比尔盖茨曾说:
如果他完成第二次战略转型,那么世界上就不会有微软了,我可能不会成为现在的科技明星,而是在某个地方做教师或者律师了。
比尔盖茨口中的”他“指的是王安。
二战后,全世界进入以电子计算机为核心技术的第三次工业革命时代。
在当时能掌握了电脑技术,谁就能成为时代的宠儿。
在比尔盖茨和乔布斯之前,还有一位电脑大佬,他就是王安。
他最牛的时候,曾获得里根总统颁发的“总统自由奖章”,这在当时代表平民的最高荣誉。
然而仅隔6年,在年8月18日,王安电脑公司却申请破产。
一位能让乔布斯和比尔盖茨都仰视的电脑巨鳄,为何陨落得如此迅速呢?
王安年出生在上海。
他从小就是个天才,学习成绩特别好,16岁考进了交通大学电机工程专业。
20岁时就被派到桂林山地,带着团队研究无线电设备,为抗日战争做后援。
抗日战争结束后,王安又被派到美国学习技术,没过多久又考入哈佛大学攻读硕士学位,成绩依然是名列前茅。
有一次,王安很自信地去IBM面试,没想到碰到一位不喜欢华人的面试官。
这位面试官看王安是位华人,没看他任何资料丢下一句:
IBM是全球最一流的科技公司,如果想找工作,就去修理厂碰碰运气。
一向被众星捧月的王安岂能受得了这般羞辱,他带着一腔怒火回到学校,开始攻读应用物理硕士和博士学位。
在这过程中,王安被一位叫艾肯的牛人看中,将他收入麾下。
艾肯研发了世界第一台大型计算机马克一号,被誉为“电脑之父”。
马克一号比一节车厢还要大,非常笨重、臃肿,如何能让电脑变小点是整个团队要解决的问题。
当时存储设备用的是IBM的打孔卡片,动辄就是几十吨重,存储起来非常麻烦。
团队研究了很久都没有攻破的难题,王安去了实验室还不到一个月就解决了。
他发明出磁芯存储器,不仅解决了当时计算机体积过大的问题,也让IBM的打孔卡片再无用武之地。
这一难题攻破后,艾肯连忙帮他转正,希望留下这个人才。
当时美国平均工资是每月美元左右,大学老师则是美元左右,王安的收入要比这高得多,但王安却想自立门户。
IBM也意识到王安是个难得人才,特意前来提出高薪聘请他为公司的技术顾问,还要求收购王安的专利。
刚开始王安并不打算卖给IBM,但当时他想创立自己的实验室,苦于没有资金支持,只能妥协。
年,王安租了一个汽车房,买了一张桌子,安装了一个电话,创立了王安实验室。
打算等IBM收购专利的钱到账,正式开始工作。
IBM却在此时提出,因为磁芯存储器没有其他买家竞争,价格也从一开始的万美元,降至50万美元。
王安再一次被IBM激怒,他将IBM告上法庭,但他的小胳膊怎么能扭得过大腿呢?
王安最终败诉了,实际上IBM连这50万美元也没有全部付清,恼火的王安在多个场合表示过对IBM的不满,这梁子算是正式结下了。
年,王安创立王安电脑公司,正式开始了与IBM长达30年的较量。
王安在公司创立以后,先后研发了卡片辨认机、自动打字机、无线电打字印刷机、记录带辨认机等一共34项发明。
他还成功开发了第一台数字显示计分板,安装在美国纽约体育场。
年,王安公司计算器销售额达到万美元,王安电脑公司也在这一年实现了成功上市。
一夜之间,王安成为拥有0万美元的超级富豪。
年,王安电脑推出了世界上第一台具有编辑、检索功能的文字处理机,不只可以在屏幕上直接显示文字,还能用键盘修改文稿。
据说当时IBM总裁小托马斯·沃森医院,在报纸上看到这条消息的时候,大呼:
怎么会这样!为什么不早告诉我!
说完,就因为情绪激动当场晕厥,吓得医生和护士手忙脚乱一通抢救。
年,王安推出了新产品--WPS。
并且在各大媒体报纸刊登一则广告:“试试我们的产品,忘了IBM”。
这是唯一一个敢向IBM发出挑战的公司,王安也成为IBM最头痛的对手。
没用几个月,WPS在美国的办公室大量普及,从白宫办公室到企业,全部都在使用这个产品。
仅在年一年,王安电脑营业额就突破一亿美元。
在几十年前,巅峰时期,王安的个人身价高达20亿美元,位列美国富豪榜第5,稳居全球华人首富。
上世纪80年代,王安和IBM在抢夺市场,一较高下,却忽略了此时一个名为苹果的公司正在悄悄崛起。
当时公司有人提议要做pc端,但王安却对此嗤之以鼻,IBM想法也和王安一样,觉得做个人电脑简直是异想天开。
没想到,乔布斯只用了四年时间,就将苹果完成上市。
IBM这个时候反应过来,迅速组建团队,加入pc端的激烈争夺中。
可王安直到2年后才真正了解到pc的强大威力,不过,等他反应过来,个人电脑的竞争已经很激烈了。
IBM已经通过与微软和英特尔的合作,完成了个人电脑的初期标准,其他电脑厂商也纷纷追随。
王安却坚持自己研发技术,问题是他开发的系统与市场上的大多数软件都不兼容。
即使推出的电脑性能再好,不能兼容软件的电脑也和电子垃圾没有区别。
没有办法的王安只能找到微软的比尔盖茨和英格尔的安迪格鲁夫。
比尔盖茨见昔日偶像主动找上门,先是受宠若惊,但苦于还在与IBM合作而无奈拒绝。
而安迪格鲁夫直接说no,原因是当年格鲁夫上门找到王安,希望给自己新开发的一款存储器提出意见。
王安非但说出什么有用的建议,还傲慢说道:
如果你早点找到我,就不会推出这样的东西了!
与王安当日在IBM所受屈辱有不谋而同之妙。
虽然因为个人电脑业务的后知后觉,王安已经处于落后地位,但他多年打造的商业帝国,还不会脆弱到因一城一池而溃败。
真正让王安电脑公司倒闭的还有更重要的原因。
中国人喜欢将自己的财产称作家业,意思是说,财产只在家庭内部流传,外人很难插手。
王安也不例外,他骨子里还是有着很传统的中国思想:
因为我是公司的创始人,我对公司拥有完全的控制权,使我的子女能有机会证明他们管理公司的能力。
王安一直坚持要让儿子王烈接自己的班,为此他也早有筹谋。
王烈毕业于圣保罗和布朗大学,在校期间,只要有空就被王安安排到公司工作,到公司的各个部门轮流工作,以了解公司运作。
年,王安因身体原因卸任董事长,由王烈担任,董事会成员担心王烈缺乏经验,曾多次劝说王安招聘职业经理人。
但王安以王烈是自己儿子,相信他能胜任的理由果断拒绝。
王烈接手不到一年的时间,公司亏损了4.24亿美元,公司股票三年下跌90%。
为了填补资金漏洞,王烈大幅度提高了软件费用,不断在老客户身上捞金。
客户打一次咨询电话,就要支付美元的费用。
为了减少公司开支,王烈还将公司很多优秀员工裁掉。
一系列操作下,使得公司失去了合作伙伴的信任,也让管理团队深感疲惫。
高管们看到公司这样处境,纷纷离职,公司元气大伤。
年,心急如焚的王安,刚做完手术,就不得不亲自出山,他痛心宣布撤换王烈,请来通用电气前CEO米勒接任董事长。
米勒对企业管理很有一套,曾让多个企业起死回生。
但要命的是他不懂新兴的科技企业,在经过大规模重组、裁员后,还是无法救王安电脑于水火。
亏损比王烈在担任期间还惨重,公司摇摇欲坠,王安因食道癌去世,享年70。
没了王安的公司等于失去了支柱,年无奈申请破产。
王安出过一本个人自传,他曾写过这样一句话:
人之所以失败,多半是因为搬起石头砸自己的脚。
王安除了传统思想过于浓重,还因为他对于别人的不信任,他宁愿承担风险,让自己的儿子上任,也不愿意相信其他人。
日本学者福山在《信任》一书中写道:
信任程度直接受到民族文化的影响,很多华人企业不能成长为大企业的重要原因之一,是缺乏对人的信任程度和合作精神。
这大概是华人企业很难富过三代的原因吧。
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参考资料:
人物:王安扼杀微软、令IBM恐慌,这位“电脑大王”华人首富,为什么说倒就倒了?汤十三:王安电脑兴衰史王安:《王安自传》